Il est désormais possible de suivre en temps réel la position et l’orientation du télescope spatial Hubble.
Le télescope changeant de cible
En cliquant sur le télescope et en sélectionnant l’option “Space telescope live”, vous pouvez également accéder au planning de l’instrument, au nom de l’astronome responsable de l’observation en cours, ainsi qu’aux paramètres de l’instrumentation (caméra utilisée, filtres, valeur du champ).
Nous tenons à remercier l’équipe STScI Web Team pour leur réponse rapide et pour mettre à disposition du grand public les nombreuses retombées de ce télescope exceptionnel !
La NASA vient de dévoiler une carte inédite du ciel, représentant ce que nous pourrions observer si nos yeux étaient sensibles aux rayons X. Cette carte a été obtenue grâce à l’instrument NICER (Neutron Star Interior Composition Explorer), qui réalise des mesures à bord de la Station Spatiale Internationale depuis juin 2017.
La mission principale de NICER est d’étudier l’intérieur des étoiles à neutrons, des astres extrêmement compacts et denses formés après l’explosion d’une étoile. L’un des objectifs spécifiques est de mesurer leur diamètre avec une précision de 5 %, selon la NASA.
Afin d’effectuer ces mesures, NICER balaie le ciel en se déplaçant d’une cible à l’autre. Ce sont ces mouvements qui forment les arcs visibles sur l’image finale.
Les déplacements de NICER en accéléré
Si certaines courbes apparaissent plus lumineuses que d’autres, c’est simplement parce que l’instrument a suivi le même chemin à plusieurs reprises entre certaines cibles. Ces courbes se croisent en des points brillants qui sont des sources puissantes de rayons X.
Parmi ces sources, on trouve les Dentelles du Cygne (Cygnus Loop), un rémanent de supernova, ou la source MAXI J1820+070, soupçonnée d’être en réalité un trou noir.
En activant le module NICER dans WinStars, on peut remplacer le fond du ciel habituel par l’image que la NASA vient de publier sur le site de la mission (il faut également désactiver le module Brunier pour que l’image apparaisse normalement).
Les annotations originales de la NASA ont été volontairement conservées sur l’image finale.
La carte publiée par la NASA telle qu’elle apparaît dans WinStars
