В последней версии WinStars внимание было уделено кометам и астероидам, чтобы представить их в наиболее достоверном виде.
Для этого, когда пользователь приближается к одному из таких объектов, WinStars 3 запрашивает базу 3d-asteroids.space и извлекает из нее соответствующую 3D-модель, если такая имеется.
Обращаясь вокруг Солнца, кометы и астероиды дают нам точную информацию об элементах, являвшихся строительными блоками планет. Предположительно, мало что изменилось с момента их образования 4,6 миллиарда лет назад, они выглядят, как далекие остатки исходной туманности, послужившей основой нашей Солнечной системы. И именно по этой причине в последние десятилетия эти малые небесные тела все больше и больше привлекают внимание ученых, разработавших множество методов, позволяющих узнать физические характеристики этих объектов (форму, конфигурацию, поверхность, геологию, период вращения). Безусловно, совершались межпланетные экспедиции, которые позволяли к ним приблизиться (можно назвать “Галлилео”, “NEAR Шумейкер”, “Рассвет” и “Розетта”), но такие космические программы слишком сложны и дорогостоящи, чтобы просмотреть все 390000 астероидов, находящихся в списке на данный момент.
Однако, когда такие объекты находятся на расстоянии менее двух миллионов километров от Земли, то иногда возможно задействовать мощные радиотелескопы, чтобы получить изображение их поверхности и определить размеры, морфологию, скорость вращения и сопровождаются ли они одним или несколькими спутниками.
Так с помощью находящейся в Барстоу (Калифорния) 70-метровой антенны сети дальней космической связи (“Deep Space Network”) 14 августа 2021 года были проведены наблюдения астероида 2021 PJ21. Большая часть радиолокационных изображений была получена и исследована на радиотелескопе Аресибо, и на сегодня при его помощи в каталоге числятся тысячи объектов.
Наибольшее применение получил фотометрический метод кривых блеска. Астероиды имеют настолько малые диаметры (<1000 км), что их невозможно разрешить оптически даже с помощью самых больших земных телескопов. Но, наблюдая за изменениями яркости астероидов в течение порядка десяти часов, можно математически реконструировать геометрию объектов и определить период их вращения. Кривые блеска, на которых присутствуют максимумы и минимумы, а также имеется периодичность, указывают на удлиненную или сферическую форму, на неровности поверхности, присутствие больших кратеров и существование спутника.
Чтобы завершить эту презентацию, могу только порекомендовать прочитать две статьи, которые посвятил данной теме Стефан Фово, ссылки на них вы найдете внизу страницы. Я имел удовольствие сопровождать его в обсерватории “Пик-дю-Миди” в течение последних десяти лет во время работы по установлению кривых блеска. Некоторые из них позволяют сегодня воспроизводить в трехмерном виде многие из тех астероидов, которые представлены в WinStars 3.
На данный момент в платной версии программы представлены в 3D только объекты с номером меньше 100.
Свежая новость: на сайте Futura-science.com только что опубликована статья Клеопатре (216). Поэтому спешу добавить в программу соответствующую модель.