Великим соединением называется соединение планет Юпитера и Сатурна. Великие соединения происходят регулярно (в среднем через 19,6 года) из-за совместного действия орбитальных периодов Юпитера, длительностью примерно 11,86 года, и Сатурна, длительностью примерно 29,5 года, а также из-за близости орбит планет. Предстоящее Великое соединение произойдет 21 декабря 2020 года.
Соединения происходят как минимум в двух системах координат: экваториальной и эклиптической. Соединение в первой системе измеряется по прямому восхождению, вдоль небесного экватора. Вторая система базируется на эклиптике, плоскости Солнечной системы. При измерении вдоль эклиптики расстояния, как правило, меньше. Соединения характеризуются угловым расстоянием между планетами и элонгацией (угловым расстоянием от Солнца). Видимость точного момента соединения зависит от местоположения наблюдателя.
Предстоящее Великое соединение произойдет 21 декабря в 13:30 по всемирному времени (по прямому восхождению). Юпитер будет находиться в 0,1 градуса (6 угловых минутах, одной пятой диаметра Луны) южнее Сатурна и в 30,3 градуса восточнее (левее) Солнца. Наибольшее сближение планет произойдет в 18:25 по всемирному времени, элонгация в этот момент составит 30,1 градуса. Это Великое соединение будет самым близким с 1623 года. Это означает, что в поле зрения телескопа одновременно будут видны обе планеты. А также, что они будут различимы между собой невооруженным глазом.
Великое соединение произойдет в созвездии Козерога. После захода Солнца планеты будут видны в юго-западной части горизонта невысоко над ним. Начиная от и выше средних северных широт через час после захода Солнца планеты будут находиться на высоте менее 15 градусов над горизонтом.
Проверьте, будет ли видно вам Великое соединение 2020 года, с помощью WinStars 3.
Источник: Википедия (отредактированная версия)