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Sources des calculs et des données

Cette page rassemble les sources extérieures sur lesquelles s’appuient les calculs et les images de WinStars 3, avec les références qui permettent de les consulter et de les vérifier. Elle sert aussi à retrouver l’origine d’un désaccord ponctuel entre la position affichée par le logiciel et celle d’un catalogue récent.

Catalogue d’étoiles : Gaia

Le catalogue d’étoiles de WinStars 3 est fondé sur Gaia EDR3 (Early Data Release 3), publié par l’ESA le 15 décembre 2020. Il contient 1 811 704 130 sources, avec positions, parallaxes, mouvements propres et photométrie (bandes G, GBP, GRP). La magnitude G des sources les plus faibles est d’environ 21.

  • Référence scientifique : Gaia Early Data Release 3 — A. G. A. Brown et al., 2021, Astronomy & Astrophysics 650, A1 ; résumé disponible sur arXiv : arXiv:2012.01533.

  • Base consultable en ligne : archives Gaia de l’ESA.

  • Précision angulaire : de l’ordre de 0,02 à 0,03 milliseconde d’arc (mas) pour les étoiles les plus brillantes, et d’environ 0,5 mas vers la magnitude G = 20. Une milliseconde d’arc vaut 1/1000 de seconde d’arc, soit 1/3 600 000 de degré.

Le catalogue Gaia DR3 (13 juin 2022, arXiv:2208.00211) prolonge EDR3 : il fournit environ 333 millions de solutions astrométriques complètes à six paramètres, des vitesses radiales, des spectres classés et des courbes de lumière. WinStars 3 utilise la version EDR3. Le découpage du catalogue en trois parties dans le logiciel, et les règles de téléchargement à la demande, sont décrits à la page Catalogues d’étoiles.

Planètes et Lune : éphémérides numériques du JPL

Les positions des planètes sont calculées à l’aide de l’éphéméride numérique DE438 du Jet Propulsion Laboratory (JPL, NASA), et non à l’aide d’une théorie analytique approchée. Dans sa publication officielle, le noyau de438.bsp couvre la période du 31 décembre 1549 au 25 janvier 2650 : il fournit les positions des barycentres des planètes de Mercure à Pluton, du Soleil, de la Lune et de la Terre, par rapport au barycentre du système solaire.

  • Fichier et période publiés par la NASA dans le système SPICE (NAIF) : répertoire des noyaux SPK des planètes, et son résumé technique aa_summaries.txt, qui indique la période exacte couverte par chaque noyau.

  • Le logiciel utilise ce noyau pour les planètes, pour la Lune et pour Pluton : éclipses, occultations et hauteurs de la Lune reposent sur la même solution numérique que les positions des planètes.

  • Une éphéméride numérique est une solution du système solaire obtenue par intégration : très précise dans la période publiée, elle ne se prolonge pas mathématiquement en dehors. Au-delà de la période publiée, le logiciel extrapole le noyau : la position affichée reste calculée, mais elle n’est plus contrainte par la solution intégrée de la NASA. La page Fiche technique énonce la même limite.

Ciel profond

  • OpenNGC : catalogue ouvert des amas, nébuleuses et galaxies, extension des catalogues NGC et IC : openngc.queryfactory.org.

  • EDD (Eso-Lund Catalog of Nearby Galaxies et extensions) : galaxies proches, utilisé pour la représentation en trois dimensions : voir Mode navigation 3D.

  • PGC (Principal Galaxy Catalog) : près de 74 000 galaxies notées PGC, base de travail de nombreux catalogues de galaxies.

Objets du système solaire

  • Minor Planet Center (MPC), service de l’Union astronomique internationale : collecte des observations et publication des orbites des astéroïdes et des comètes. Les listes que charge WinStars proviennent de ses fichiers publics : minorplanetcenter.net/_NETWORK_INFO/. Le MPC recense plus de 1,3 million d’objets observés, dont environ 640 000 numérotés, et un peu plus de 400 comètes périodiques numérotées.

  • Les paramètres orbitaux vieillissent : c’est pourquoi les boîtes Astéroïdes et Comètes proposent de les actualiser depuis le serveur. Un objet récent, découvert après la dernière mise à jour de votre logiciel, peut être absent des listes.

Satellites artificiels

  • Les éléments orbitaux (TLE) proviennent des distributeurs publics de trajectoires, par exemple CelesTrak ou Space-Track.

  • La propagation dans le temps utilise les modèles SGP4 et SDP85. Ces modèles approchent la trajectoire : la précision se dégrade vite avec l’âge de l’élément, ce qui explique qu’il faille recharger les TLE avant une observation sérieuse. Voir Satellites.

Exoplanètes

  • La liste des mondes confirmés suit la NASA Exoplanet Archive, qui en publie le décompte officiel (environ 6 000 planètes confirmées). Le nombre exact affiché par WinStars dépend du module installé.

Atlas du ciel : DSS

  • Le Digitized Sky Survey est une version électronique d’atlas photographiques, diffusée par le Space Telescope Science Institute : voir Fonction DSS.

  • Repères : les plaques du Palomar Observatory Sky Survey (POSS) ont une magnitude limite d’environ 20,3 et le DSS est échantillonné à environ 1,69 seconde d’arc par pixel. Le DSS est un relevé de plaques : les objets variables, les petits corps en mouvement et les objets très compacts peuvent y figurer mal ou pas du tout.

Temps et rotation de la Terre

  • ΔT est l’écart cumulé entre le Temps terrestre (TT) et le Temps universel (UT) : ΔT = TT − UT. Un écart d’une seconde déplace les coordonnées équatoriales d’environ 15 secondes d’ascension droite.

  • Modèles utilisés par le menu : voir Réglage de l’heure et de la date.

  • Références des polynômes proposés par le logiciel : Five Millennium Canon of Solar Eclipses (F. Espenak & J. Meeus, 2006), NASA — valables de −1900 à +2200.

  • Référence scientifique la plus récente couramment citée : A long-term daily model of the Earth’s variable rotational motion (R. G. A. Stephenson, F. R. Stephenson, L. J. Morrison & C. V. Hohenkerk, 2016), Proceedings of the Royal Society A — valable de −1800 à +2200.

  • Valeurs mesurées et prévisions officielles : IERS, service de la rotation terrestre (Bulletins A et B).

Instruments

Mise à jour des données

Aucune de ces sources n’est figée : les catalogues et les orbites publiés évoluent. Les boîtes Modules, Astéroïdes, Comètes, Satellites et la fonction Maintenance (vider le cache) sont les moyens prévus pour rattraper ces évolutions.